这是在某天艳阳高照的午后，哮跟小兔、樱花及真理一同吃完午餐，准备回小队室之时的事。
「我就说豌豆馅跟牛奶最搭配，你听不懂是不是？」
「我倒认为白豆沙馅才是首选啊～豌豆馅看起来绿绿的，总觉得有点挑不起食欲……」
「你说什么～！草剃你不明白那抹绿色的迷人之处吗！。」
「小兔你喜欢哪种豆沙面包呢？」
「我是支持红豆馅甜甜圈的唷～」
「你们几个，为什么有办法聊超过一个小时以上的豆沙面包话题啊……？」
四人聊著豆沙面包的话题并肩行走。小队室的门扉映入眼中，哮伸手转动门把。
司空见惯的日常、司空见惯的午后、司空见惯的毫无收获之小队活动时间。
毫不怀疑如此司空见惯的午后就在门扉后方等待著自己的哮，打开门走进小队室。
只见有个巨人耸立于小队室的中央。
「「「「…………」」」」
为之一愣的四人就这么杵在门旁。
是巨人。或者该说是机器人。
一架人类造型的机器，站在绝对称不上宽敞的小队室正中央。
「龙、龙骑兵？……为什么我们的小队室里头会出现这具龙骑兵啊……」
这架全长将近三公尺的庞大躯体，一般人可能不太熟悉，但就读对魔导学园的学生最起码都必定见过一次。
强化外壳『龙骑兵』，作为兵器的造价虽是昂贵，但由于容易搬运及能够执行主动出击式作战行动的缘故，在现代成了取代战车而备受重用的主要兵器。
以Alchemist社为首，上自军事企业、下至汽车厂商、医疗器材厂商等行业，均推出大量相关产品，不仅作为兵器，甚至也作为龙骑兵竞赛及奥运竞赛等运动道具，而广为一般民众所接纳。
龙骑兵大致分成三种款式。分别是以辅助动力为主体的小型夹克款式；运用与操作者手脚同步反应之机械义肢，来展开行动的高速中型甲胄款式；以及透过操纵杆驾驭的重量级大型全身款式。
眼前这架龙骑兵，恐怕是最近成为主流的甲胄款式的延伸改装版吧。除了具备机械义肢操纵性能之外，又因强化了装甲厚度，才形成这种近似全身款式的外貌吧。
当哮无言以对之时，只见手持扳手及螺丝起子，全身沾满油渍的斑鸠，慢条斯理地从龙骑兵脚底下爬了出来。
天啊，我有一股不祥的预感。
哮的双眼瞬间眯成跟丝线一样细。
斑鸠起身，用白衣擦拭又黑又脏的双手及脸颊后，带著昏昏欲睡的眼神举起单手打招呼。
「呀呼～」
「杉波，你在搞什么？」
「看不出来吗？我在亲手打造一架龙骑兵啊！」
斑鸠双眼炯炯有神、一脸心满意足地说道。
队员们全都有点被她吓到。
因为这是众人头一次见到如此生龙活虎，并且与汗水格外相衬的斑鸠。
卷高的衣袖及骯脏的脸颊，著实像极了一名工程师。
「哦——这是杉波打造的吗？很厉害耶。我以前也经手过几次这类商品，但到现在还是搞不太清楚呢～电视偶尔会播出竞赛或模拟战之类的节目对吧？」
真理一脸好奇地挨近龙骑兵，抬头仰望它的庞然巨躯。
「我我我、我对、我对龙骑兵没辄……！上次在研究所那一战已经对我造成心灵创伤了。说到被那种庞然巨躯逼近时的恐惧感……呜呜～！」
大概是过去战斗时的对峙经验形成了心灵创伤吧，只见小兔躲在真理背后抖个不停。哮及樱花也走近观察，并发出「哦哦」的感叹声。
近看的魄力果然不同凡响。
龙骑兵的维修保养及开发费用，据说跟战车比起来可说是有过之而无不及。全身款式的话，一架费用高达数十亿元也不足为奇。
「未、未免也太贵了吧……？」
「不，价格虽是昂贵，但若是旧款式的中古货，就能以较便宜的价码入手。毕竟运动竞技规格的龙骑兵也会被丢上网拍供人竞标啊。」
「哦。凤，你对这方面还满熟悉的嘛。难道你也喜欢龙骑兵吗？」
哮这么一问，樱花不知为何竟叹了口大气，显露出有点沮丧的神情。
「…………不，纯粹是因为以往在工作上的关系，我们时常会与骑士团的装甲机动队联手出击，此外也有专门变卖尚未拆除武装之旧款龙骑兵的黑市军火贩子，所以才比较熟悉罢了。对我而言，龙骑兵既是可靠的帮手，也是致命的威胁。」
尽管她隔了一段很微妙的停顿才做出回应，但对身为前魔女猎人的樱花来说，这八成是她常常有机会接触到的兵器吧。
樱花手扶下颚，目不转睛地注视著龙骑兵。
「真了不起。看起来一点也不像是花小钱购买旧款再加以改造的成品……你该不会是从一开始就全部都亲手打造吧？」
樱花轻抚装甲，一脸好奇地观察龙骑兵。
「装甲素材为亚德曼钴合金吗？价格虽然低廉，对实弹的耐久性却相当优异。机械义肢则使用了人工肌肉。但我不懂……即便是延伸改装版，我也从没见过体积如此庞大的甲胄款式。为什么连手臂也显得格外粗壮呢？」
大概是身为前魔女猎人的习惯吧，樱花一如往常地搬出分析师的语调说道。
此时，却见斑鸠双眼闪闪发亮地伸手轻搭樱花的肩头。
然后戴上不晓得从哪取出的眼镜，露出有点难为情的微笑。
「你、你也是……龙骑兵宅吗？」
斑鸠有点腼腆，却又由衷感到开心似地如此询问。
在场所有人均哑口无言地产生了相同的感想。
((((好、好一张眼神澄澈的可爱笑容啊……))))
即便是交情匪浅的哮，也从未曾见过显得如此耀眼的斑鸠。
(话又说回来……她前阵子曾讲过自己是龙骑兵竞赛的狂热份子呢。)
若要说那是不是个出人意料的兴趣……虽然令人意外，但也就是个兴趣罢了。
著实像极了斑鸠的风格。
樱花一回答「这只是职业病，我个人并非龙骑兵宅」，斑鸠居然赏了她一记「啧」的咂舌声，随即转身重新投入改造龙骑兵的工作。
「被、被嫌弃了……我只不过否定自己并非龙骑兵宅就被嫌弃了……」
「凤，别放在心上啦。阿宅的心灵都很纤细的。她应该也没有恶意才是。」哮伸手轻拍情绪低落的樱花背部，小兔则是因见到散乱的桌面而气得鼓起脸颊。
「杉波！你也稍微收拾一下好不好！被你这样一搞，桌上的油臭味会害红茶变得很难喝耶！个人兴趣请回你自己的房间处理！」
小兔出声谴责手持喷灯，烧灼龙骑兵关节部位的斑鸠。
即便是哮，也无法对斑鸠利用小队室进行龙骑兵开发作业的举动视而不见。要追求兴趣就该挑个适当地点，并在不造成他人困扰的前提下动手才对。那才是御宅族应当遵守的礼节。
哮本身也是个如假包换的剑术&刀剑宅。他可以理解热衷于自身兴趣的斑鸠心情，不过还是得挑选对的场所及时间才行。
这个时候必须以队长身分严词训斥她一顿。就在哮准备跟小兔站在同一阵线斥责斑鸠之际，只见斑鸠摘下熔接护目镜，撩高头发说道。
「事先声明一下，我可不是出于兴趣才动手打造这架龙骑兵喔。身为龙骑兵宅的我好歹也懂得遵守所谓的*TP0三准则啊。」(译注：时间、地点、场合。)
「这搞不好是我头一次听到如此缺乏说服力的台词喔。」
见真理不禁面露苦笑，斑鸠随即颇感无奈地叹了口气。
「是真的喔。最起码这架龙骑兵并不是为了我自己，而是为了35试验小队打造出来的成品喔。」
「为了我们？这架龙骑兵能拿来做什么？」
哮开口询问，只见斑鸠握拳轻敲龙骑兵的装甲，面带得意笑容做出回应。
「那还用说吗？我们当然是要操纵这家伙投入实战啊。」
「……什么？」
「也•就•是•说。在小队活动时，我们要用这家伙，参与实战啦。有了它的力量加持，我们必定可以赚进大量积分啊。就让我们运用这架龙骑兵机器人的力量，打击横行霸道的恶势力吧！」
斑鸠拋出一记彷佛自带音效的亮丽媚眼。
「不不不不不不不不！想也知道这绝对不妥吧！」
脸色铁青的哮对斑鸠这项提案感到相当为难。
这也难怪。骑士团的机动部队也就算了，由学生组成的试验小队驾驭龙骑兵出击，简直就是前所未闻的事态。首先，即便是运动竞技用的龙骑兵也不准无照驾驶。
「杉波，纵使是异端审问官，在使用龙骑兵之前仍需先办理申请手续才行。倘若得不到高层批准的话，根本别想启动导航系统，最重要的是审问会高层绝不可能批准学生——！」