到了秋季即将告终的时期，在校舍后面的枫树下，二阶堂真理哑口无言。
「我喜欢你，请跟我交往。」
眼前有个深深地低头鞠躬，对她伸出右手的少年。
看徽章就知道他是对魔导学园一年级的学生，也就是同期生。
但真理知道的讯息也仅止于此。
真理既不知他叫什么名字，甚至对他的容貌也毫无印象。由于对方一开始碰面时有自报名号，因此真理得知他是隔壁班的学生，可是双方应该从没交谈过。
真理在回答之前，先询问对方为何喜欢自己，少年如此回应——
放学后，你独自一人坐在教室里，眺望著操场学生们的模样令我著迷。猛然回神，我才发现自己非常在意总是孤单一人的你。希望你给我一个机会，让我今后能够陪伴在你身边。
少年毫不迟疑地这样回答真理。
真理表明自己是魔女的身分后，少年他……
「这事我当然知道。就算你是魔女，难道就有什么不妥的地方吗？」
就只是这样回应并注视著真理。他的眼神及发言都非常直率。
(……太惊讶了。真没想到居然会有这个学园的学生向我告白。)
纵使是关系再怎么薄弱的物件，听见对方表明心意也不会感到不舒服。真理很率直地觉得高兴。只不过她的心灵并未因此产生悸动。听见对方说喜欢自己虽令她惊讶，但却一点动摇也没有。
她的心灵无动于衷。换句话说就是如此。
「我另有在意的人，所以无法与你交往。我对你既无任何好恶之情，也完全不感兴趣。现在我满脑子都是那个人的事，根本没有分心的空间。」
连头都没压低的真理，十分果断明确地拒绝了少年的告白。
不能让他产生任何期待。既然要拒绝向自己告白的物件，谢谢或对不起都只是多余的。那样的体贴反倒失礼且残酷，这是真理的一贯主张。
只不过，真理始终没有转移目光，相当诚实地表明瞭自己的心意。
「这样啊……我明白了。我大概也察觉到有这么一回事。突然找你到这种地方，真的很抱歉。」
少年挺直因沮丧而差点弯曲的背脊，转身离开现场。
好一道出众的背影。真理目送少年的背影离去之际，却见少年彷佛突然忆起某事似地停下脚步。
接著他从口袋里掏出一样东西，再次回到真理面前。
「如果不介意的话，请你拿著跟你在意的人一起去玩。毕竟我也无法独自一人前往。」
真理并未多想地收下了少年递出的两张票券。
那是市内规模最大的游乐园门票。
「那么，请你好好加油。」
留下一句鼓励的话，少年就此离开校舍后方。
真理不禁对著太阳举起少年交给她的两张门票。
印有摩天轮插图的轻薄门票共有两张。
「——太棒了！」
朝著太阳高举门票的真理摆出了胜利姿势。
注意到自己做出格外充满男子气概的反应后，真理连忙装清秀地用另一只手贴著脸颊。真理频频侧目偷瞄高举于半空中的门票，同时忸忸怩怩地扭动身体。
「既、既然人家都好心赠送了……若不用掉，会有鬼怪跑出来指责我太过浪费吧？没错，这只是顺便罢了。倒也没有其他意思嘛？我又不是为了先下手为强而自掏腰包买门票。这不过有点像是偶然捡到的便宜罢了。」
真理煞有其事地抱著两张门票，脸上洋溢笑容。
「问我打算邀谁？那还用说吗？刚刚那个男生也说要我跟在意的人一起前往。」
脸部表情无比和缓的真理喃喃自语个不停。
「嘻嘻嘻～跟哮去游乐园约会吗～！我该穿什么服装才好呢～穿平常的服装太过无趣，就用审问会发给我的生活费去买套新衣服好了～」
真理以哮会接受邀约为前提，开始胡思乱想起来。
「但其实仔细想想，这算是我第一次去游乐园——！」
话讲到一半，真理的脑海中瞬间浮现出孤儿院那群小孩子们的容貌。真理在尚未结识哮等人之前，还待在境界线的孤儿院生活的那段期间，曾与院内的孩子们立下一个约定。
就是大家一起去真正的游乐园玩耍。
在孩子们还活著的时候，她这样答应他们。
「……游乐园吗……」
真理再次抬头仰望太阳，微眯双眼静静地嘀咕了一声。
到了小队活动时间，真理使劲打开小队室的门扉。
「哮，你在吗！？」
意气风发地走进小队室的真理所看见的，是神情严肃地围绕在桌子旁边的小队成员们。众人紧盯著摊开平放在桌面上的地图，樱花则手持原子笔在地图上游走。
「贩子的交易地点不是在这……就是在这。」
「附近有杂居大楼。照这位置看来，无论交易地点在哪，小兔应该都能用麻醉枪狙击目标。突击的工作交给我与凤负责……那跟踪怎么办？」
「我来兼任即可。一查明现场立刻联络你们。武器呢？」
与樱花交谈的哮，转眼望向跷起腿坐在椅子上的斑鸠。斑鸠『啵』地抽出含在嘴里的棒棒糖。
「这次挑轻便灵活的武器比较适当，所以我建议携带PDW即可。基本上我也会准备弹匣下挂式霰弹枪，供你们突破敌人防线。另外我会努力试试看有没有办法把PDW附挂在霰弹枪上头。」
「再怎么想PDW都无法附挂上去吧，只要给我们一般突击步枪就好。」
见樱花摇头加以否决，斑鸠噘起嘴唇回了句『挂得上去啦～』。
小兔则打开墙角的武器柜，指著自己问道。
「那我该带哪把枪上阵比较好呢？」
「这次考虑到距离问题，你就带中距离用的半自动狙击枪吧。凤及草剃若不慎失手让目标逃离现场的话，就只能靠你补救了。还是挑轻便灵活一点的狙击枪比较好吧？」
斑鸠话一出口，小兔随即发出『唔唔』的沉吟声显露紧张神色。
作战计画谈妥后，哮带著比往常更为认真的表情，单手拄著桌面。众人的视线均集中至哮身上。
「这次的目标是至今遇过来头最大的猎物。跟过去的三脚猫对手截然不同。大家记得，千万不可逞强。」
哮一讲完结论，所有小队成员立刻著手为即将展开的小队活动做准备。
「抱歉，我们刚好在开会。找我有事吗？」哮一面收拾桌上的地图，一面开口询问真理。
真理把手上的门票藏到背后，轻轻摇了摇头。
「嗯～没事啦。只是好奇你今天是不是活力充沛罢了。」
「？我跟平常一样精神饱满啊。」
「看、看你好像很难得这么忙碌呢？」
「因为总算是掌握到收集情报的诀窍了啊。而凤曾任魔女猎人的身分也帮了不少忙。假使可以的话，我个人是希望能在今年让积分突破100大关啊。」
从哮的表情可以看出他充满干劲。大概是累积作战经验及建立团队默契使他信心大增吧。切勿逞强进行战斗，多多锁定F级或D级等小型目标出手，是赚取试验小队制度积分的公式手法。然而虾兵蟹将小队离升级期限只剩不到半年时间，因此他们就算铤而走险也得设法赚进足够积分才行。
「需要我帮忙吗？」
「不用，这次的任务十分危险。真理你今天不必轮班对吧？好好放松休息。」
仔细想想，现在几乎无法使用任何魔法的自己能够帮上忙的地方，本来就相当有限。
真理乖乖地听从哮的吩咐，窝在小队室墙角眺望著队友们的身影。
小队成员准备出击的相关作业，互相讨论关于这次的作战细节。当小队为了赚取积分而展开活动时，真理总是这样窝在远处观望。
(这种气氛根本就不适合开口邀约……)
即便是习惯主动出击的真理，也不会强硬到在这种攸关积分的紧要关头，邀他去游乐园约会。
真理坐在墙边的椅子上，随意摆动双脚。
(……这里的气氛，跟我以前待的孤儿院有点相似。)
真理心不在焉地把哮等人与自己的家人们重迭在一起。
孤儿院跟这间小队室一样热闹。离开境界线至今已过了多久呢？为了让幻想教团释放孩子们，而独自一人潜入这座城市协助他们犯罪，感觉好像已经是很久以前的往事。
当时误以为孩子们被凶煞掳走当作人质，而甘愿为非作歹，结果没料到孩子们早已遇害身亡。
可是真理并未亲眼确认过孩子们的遗体。
像这样观望著小队成员们的一举一动，就会令她忆起孩子们的事。
忆起那群总是叫自己姊姊，黏著不放的孩子们。
***
『姊姊，欢迎回来————』
每次真理一打开孤儿院大门，孩子们总是这样冲过来迎接她。
为了尽可能贴补孤儿院的生活费，真理运用自己的才能赚取外快